年，被称为“旋风部队”的东野第三纵队改编为40军，首任军长是“战将”韩先楚。
韩先楚在东北战场指挥的新开岭战役、四保临江战斗、奇袭威远堡、梅河口战役、攻义县、克锦州、战辽西立下赫赫战功，多次创造歼敌纪录，没有败仗。单从战绩来说，他可以说是东野排名第一战将。
当四野部队南下作战时，韩先楚升为12兵团副司令员兼湖南军区副司令员，40军军长由政委罗舜初担任。什么原因，让韩先楚再次复任军长呢？
很多人对韩先楚了解比较多，对政委罗舜初比较陌生。
说起罗舜初，他可不是一般的政工干部。从红军时期，他一直负责作战参谋工作，抗战时期在朱老总、彭老总身边担任参谋处长。
解放战争时期，他在新成立的辽东军区任副司令员兼参谋长，长期担任军事工作。为加强3纵的领导，罗舜初调任3纵当政委。可这位政委，并不只是干政治工作，更多是作战工作。
年秋，韩先楚到3纵上任司令员，罗舜初就早早把自己的秋季攻势的作战方案制定好了，尽管韩先楚没有看中，并不代表他的能力不行。韩先楚的作战风格与罗舜初不同而已，一个趋于谨慎，一个大胆。韩先楚还有一个绰号“韩大胆”，不是白叫的。
当肖劲光率领12兵团解放长沙以后，肖劲光任命为湖南军区司令员，韩先楚为副司令员坐机关办公，40军军长由罗舜初担任。
罗舜初在一次作战中身负枪伤，无法指挥部队，而韩先楚主动请缨，不想在机关，再次被任命为军长。
就这样，韩先楚率领40军一路南下抵达雷州半岛，与43军一起在叶剑英、邓华的指挥下，解放海南岛。
海南岛的解放，从客观讲，是韩先楚多次建议上级在谷雨之前出兵。
当时，很多人觉得船只不充分，想到境外购买机帆船，而机帆船是一笔不小的费用。在韩先楚看来，没有机帆船照样可以渡海作战。因为他早早让40军进行渡海练习，随时准备解放海南岛。
最终，在韩先楚率领2个师与43军两个团兵力，成功渡海，顺利完成解放海南岛的作战任务，给自己的军事生涯留下最辉煌的一笔。
退一步讲，如果当初罗舜初没有负伤，或许参加海南岛战役的就不是韩先楚，而是罗舜初了。
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