锦州,旧为辽西省省会,辽西五市中最大的中心城市,是一座有着一千多年建城史的关外古城,东北地区唯一名称中带州的地级市。公元年,辽太祖耶律阿保机授命契丹人在此建城,抓来大量汉俘为皇室织锦,故置此地名为锦州,此后相继取代营州、宜州和广宁,凭借独特的区位优势,逐渐成为辽西地区的军事政治经济文化中心。
锦州这座军事重镇历来都是兵家必争之地,素有东北咽喉之称,这里是关内出山海关边最大的交通枢纽,京哈、秦沈、锦承、沟海、大郑、新义、魏塔、南票、高天、高新、锦赤、朝凌十二条铁路在锦州境内纵横交错,锦州城区的三个火车站日均承担着近两百趟旅客列车,昼夜不停的往返于关内外。
曾经的锦州铁路局与沈阳铁路局并称为辽宁两大铁路局,管辖范围更是覆盖了整个东北西部地区,在很长的一段时间这里都成为关内与满洲往来的必经之路,可以说锦州铁路系统假设中断,将关闭东北大门,彻底切断与关内的铁路互通。
正是基于这个原因,解放战争时期三大战役之一的辽沈战役在这里打响,国共两党百万大军决战锦州,打破了这座古城的沉寂,锦州的解放标志着全中国的解放胜利迈出重要一步。
现坐落于锦州的辽沈战役纪念馆为国家二级博物馆,由叶剑英元帅亲笔题名,在馆内可以看到一副名为《攻克锦州》的大型全景画,这是由二十余位画家共同完成的我国第一幅全景画,主要描绘的是年10月14日攻城部队集中门大炮对锦州城区轮番轰炸的场景,在一番猛烈轰击下,锦州内外顿时变成一片火海,建筑损毁极为严重,成为同一时期受破坏最严重的城市之一。
即便是这样,在经历过苏军洗劫和战争破坏后,锦州在奉系时期和伪满洲国构筑的工业体系依然未能完全衰败,锦州曾创造出新中国第一支半导体晶体管、第一根石英玻璃管、第一台真空感应电炉、第一台便携式半导体收音机、第一根锦纶丝、第一束人造塑料花、第一台比较显微镜、第一台真空镀膜机、第一台电子轰击炉、第一滴人造石油等21项全国第一,工业产品遍及全国41大工业门类中的37个,达到多种,是名副其实的工业大城。
东北第一所国立大学“东北交通大学”在这里诞生,辽宁工业大学、渤海大学、辽宁理工学院和前身为辽宁医学院的锦州医科大学四所高校的主校区皆坐落在锦州,其中锦州医医院在省内地市中占据一定地位,医疗水平及高教实力均位居辽宁第三。
在距渤海海岸线正北方位25公里处的小凌河两岸就是锦州中心城区的所在地,古塔、凌河、太和三区常驻人口超过万人,下辖北镇、凌海、黑山、义县四个县级行政区。城市架构以位于沈山铁路上的锦州站为核心,向前经中央大街至光彩立交桥处引出渤海大道,一路向南穿过秦沈客专上的锦州南站直抵滨海新区的锦州港,城市南北纵向跨度达到四十余公里,在和年分别入选中国甲类开放城市和七十个大中城市之一。
改革开放以来,锦州的城市建设突飞猛进,颇具代表的例如年成立的松山新区,整体坐落在小凌河与女儿河夹岸处的箕子城原址,与锦州旧城隔河相望,经过多年的发展已成为功能完备的国家级高新区。年,由全球知名品牌喜达屋集团与锦州银行投资建设的锦州喜来登大酒店在松山新区拔地而起,这栋共计43层、高达米的弧形幕墙建筑当即超过鞍山四隆大厦和吉林市同期建设的世贸万锦,登顶当时东北地级市第一高楼的桂冠,助推辽西名城锦州重振雄风!
而在不远处的龙栖湾新区,一场盛大活动更是让锦州为全世界而瞩目,中国锦州世界园林博览会的成功举办是锦州又一重大城市事件,这届世园会是全球首个海上世界园林博览会,由IFLA/AIPH首次合作,以“城市与海和谐未来”为主题,将锦州的海洋特色、海洋文化、海洋文明传达到全世界。走进世博园,一座“百花塔”矗立在蓝天大海之间,作为锦州世园会的标志性建筑,百花塔不仅彰显着锦州的国际影响力,更重要的是与城区内大广济寺前的辽代古塔一新一旧、纵横古今,共画锦州的锦绣未来!
雄伟壮观的医巫闾山见证着这里四千余年的文化积淀,与辖区内的大广济寺、辽沈战役纪念馆、世博园,笔架山等景区形成锦州特有的城市名片。
年,由原小岭子机场迁建的锦州湾国际机场正式通航,据介绍这是中国第一个考虑机场建设与航空工业园区规划统一布局的机场,截至到目前共有4家航司在此开通8条航线,通航11个城市。