电视剧《大决战》用了较多的笔墨，刻画朱瑞这位不算广为人知的我军战将的形象。朱瑞是人民炮兵的奠基人，牺牲于辽沈战役中的义县攻坚战，是一颗过早陨落的将星。许多人认为，朱瑞如果不是牺牲得那么早，凭他的资历和贡献，解放后的至少应该是大将军衔，甚至元帅都有可能。
持这一观点的朋友，也不是没有一点根据。比如以罗荣桓元帅来作参照，朱瑞的资历和历史职务确实不在罗帅之下，他在红军时代和抗战前期的职务，要高于绝大多数后来的大将，确实是一颗十分耀眼的明星。
朱瑞早年留苏，学过炮兵，回国后曾任兵运破坏科科长，成功组织了“宁都暴动”，显示了出色的能力。长征时期，朱瑞在核心骨干部队红1军团任政治部主任，罗荣桓则在临时成立的红8军团任政治部主任，看似平级，实则朱瑞地位高于罗荣桓。抗战初期，他被委以重任，先是担任北方局驻太行山的代表，然后以八路军第1纵队政委的身份，和司令员徐向前一起到山东，不久成为山东分局书记，统一指挥山东的八路军部队，是当时我方在山东的“一号首长”。
年至年，是朱瑞人生的巅峰时期，他在组织内部和军中的地位高于担任师政委罗荣桓，甚至高于徐向前，可见总部对他是何等的器重。按照这样的发展势头，朱瑞很有可能成为四大野战军的主官之一，跻身元帅不是没有可能。
不过从年起，朱瑞的发展势头急转直下，直到被边缘化，这又是为何呢？
抗战初期，八路军进入山东的时间较晚，山东地方组织的主要负责人黎玉对此心急如焚，赴延安时当面向主席请求，立即派得力人马进山东。这一请求马上得到批准，一批经历过长征的老兵挺近山东，番号定为八路军山东纵队。徐向前和朱瑞进入山东后，番号定为第1纵队。八路军总部给徐、朱二人的权限，是统一指挥第1纵队、师以及苏北的部队。
这样的人事安排，出现了一个严重的后果，那就是山东的八路军分为第1纵队和师两个系统，以徐向前和朱瑞的威望，尚无法实现总部预想中的统一指挥。当徐向前返回延安后，这种指挥的不统一性又加重了。事实上，山东根据地在相当长的时间内都没有实现顺畅的领导和指挥。
年之后，日军对山东根据地的残酷扫荡日益加剧，根据地损失惨重，连朱瑞的妻子陈若克以及刚出生的儿子也被杀害。形势万分危急，罗荣桓致电延安，希望召开分局会议，解决意见分歧问题，请总部派领导来参加。主席同意了此建议，委派准备回延安的新四军刘政委在路过山东时召开分局会议，对存在的矛盾予以仲裁。
刘政委在山东一待就是四个月，经过广泛细致的调查研究，最终得出结论：山东分局主要负责人朱瑞犯了一系列错误，其中包括对独立自主的方针坚持不力、反顽斗争没有抓住机会、忽视发动群众等等。这些意见，罗荣桓以前也给朱瑞提过，但遗憾的是没有达成共识，朱瑞确实负有重大的责任。
年9月，朱瑞奉命回到延安，和刘伯承、陈毅等人一同参加学习，时间长达两年。和刘伯承与陈毅一边学习一边工作不同，朱瑞之后没有具体的职务安排，事实上是处于闲置的状态。就在朱瑞离开山东三个月后，延安方面任命罗荣桓接替山东分局书记职务。至此，山东终于实现了一元化领导。
朱瑞闲置之后，罗荣桓地位上升，其根本原因还是两人在执行上级方针的方向不同，罗荣桓显然大局观更强，而且更加务实，山东根据地也确实在他的领导下取得了极大的发展，成绩有目共睹。
除此之外，朱瑞地位的下降，也和时代背景及其个人因素有关。他早年有留苏的背景，这使得他在红军中有一个很高的起点，但随着历史进程的演变，这一“标签”成了消极的因素。而他基层工作经历的缺乏，使得在主持大局时存在明显的“书生气”。例如他在根据地一次关于婚姻问题的大会上发言，竟然一口气讲了几个钟头，这在“一切为战”的战争年代，显然容易让官兵觉得“跑题”。
抗战胜利后，被储藏在延安的大批人才纷纷奔赴各地大显身手，朱瑞也如愿以偿，走上了自己日夜渴望的战场。总部原本打算让朱瑞担任副总长，但他自己要求去干炮兵，这原本就是他的老本行。在他的带领下，东北我军在三年时间发展出了一支令敌人胆寒的炮兵纵队，拥有各种火炮近门，使得我军第一次在火力上压倒了敌军。四野部队之所以战斗力极强，和朱瑞的贡献有极大关系。
朱瑞曾经是一个战略区的一把手，地位非同小可，如果平稳发展，那么其地位不会在罗荣桓之下，假如活到解放后，确实有授大将的可能。不过他在解放战争中仅为纵队司令员，而且在当时，技术型的干部比不上直接带兵打仗的干部，因此名气不算大。在后来授予大将军衔的将领中，来自四野的已有萧劲光、黄克诚、谭政三人，所占比例将近三分之一，恐怕不会再增加一个名额。更何况，萧、黄、谭三人解放战争时期均成了朱瑞的上级，朱瑞评大将只能说是一种可能。当然，没有疑问的是上将保底。
（加盟作者：莫孤烟）
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