年前
中国正处在战国时代
这是一个英雄辈出的年代
也是战乱频仍的乱世
除了大家熟知的燕赵韩魏秦齐楚等七国之外
在定州这片大地上
还有一个国家不屈不挠地屹立在这乱世
与其他大国角斗
为了荣耀和生存而努力
在这样的一个国家
都发生过哪些感人至深的故事
有哪些英雄人物在在这片土地上纵横捭阖呢？
现在，就让我们做好准备
一起来走进这段波澜壮阔的历史吧
第三章灵丘复国
姬窟疯狂地逃出苦陉地界，见身后并无追兵，这才松了一口气，同时也感觉到了后怕，毕竟李悝是魏斯最信任的宠臣，苦陉离灵寿近在咫尺，假如他让魏斯父子知道中山国的储君还活着，一定掘地三尺也要把他找到。李悝不仅没有揭发他，还给他荐书，为他指出了一条活路，他发自内心地感激李悝手下留情。姬窟不敢再拿自己的性命开玩笑，何况国家倾覆之灾犹在眼前，他尚要完成复国的使命。
姬窟遥望着苦陉的方向，回忆着与李妍双手相握时的悸动，他想，现在还不是儿女情长的时候，离开苦陉是最好的选择。
李妍不过十三四岁，尽管与代邑的赵氏早有婚约，却还没到出嫁的年纪。她实在不明白，父亲为什么一定要急着在离开苦陉之前把她嫁到代邑去。李悝不仅拉下来脸来催促赵氏迎娶，而且在得到准确迎娶日子的时候，专门让两个儿子带着私卒亲自送护送李妍到代邑，直到确保李妍稳妥嫁给赵氏之后，才准回来。虽然李悝非常欣赏姬窟的过人之才，但是无法超越他对女儿的爱护之心，他决不能让自己唯一的女儿跟一个亡国之君有一丝一毫的牵扯。
姬窟辗转数月，终于在齐国黄城见到了李悝推崇备至的子夏。可惜此时的子夏已经年过百岁，鸡皮鹤发并已双目失明，并不能授业，于是便以子夏的徒弟公羊高、谷梁赤为主师。公羊、谷梁二人醉心于为《春秋》注释作传，对姬窟想学的霸业之术乏善可陈。姬窟虽然每日用心听讲，但终因收获不大而哀叹惆怅。一日午间，姬窟刚刚替子夏洒扫完庭院，想着自己茕茕孑立，欲复国而不得法，不禁哀叹一声。子夏虽然双目失明，但听觉十分敏锐，听到姬窟的叹息连忙问道：“鸿雁悲音，暮春晚霜，隗启因何事而悲感？”
姬窟忙放好扫帚，入室道歉：“弟子惊扰先生午睡了。”
子夏招招手让姬窟坐在自己身旁：“是不是公羊与谷梁二人所授之书并不可心？”
“不不，二位师兄学问渊博……”姬窟急忙辩解。
“求学之人要抱有一颗求真之心，岂能为声名所累？”子夏笑了笑：“我自己教出来的徒弟，如何不知？《春秋》要读，可是并非所有人都能深入其中，高、赤二人对于祖师爷的东西有时难免刻板了一些。眼下我正有一件为难的事想要请教你。”
“弟子惶恐，岂能辨先生难辨之事？”
“兼听则明，偏听则暗，他山之石，可以攻玉，何况先师亦曰：三人行必有我师，一个人总有自己难断之事。如今齐田午为主，欲招揽贤才，建立稷下学宫，想以我为主授。而魏侯亦几次前来邀我至河西讲学。我踌躇两难，不知该何去何从，想请你来替我决断。”
姬窟想了想，说道：“田氏自立已属僭越，欲并肩于诸侯，必然努力谋求名分。田午兴办学宫，究竟是举贤任能，还是要借儒士学子之手替他文过饰非，不得而知。殊不知，谋夺而来的地位，其名声也就习惯取诸刀剑，稷下学宫难免有些掩耳盗铃。先生乃孔子足下之贤，何苦为此夺位之人虚耗光阴？至于魏国，虽分国自立，但晋国宗庙尚在，亦有天子封诰，也不必像田午那样扭捏。魏斯其人，废宗亲权贵之利，以李悝、吴起、翟璜为国栋，贫贱如西门豹、乐羊等人皆受重用，相比田完，魏斯求贤之心反而更情真意切。”
子夏十分惊喜：“难得你与我见解相同，竟比他们看得透彻，可见天赋二字非虚。”
师徒二人正说着，书童来报，说魏侯求见。魏斯亲自到临淄恭贺田完继位，返程途中亲自拜访子夏。来劝说子夏入魏，这已经是第五次了。前四次，子夏皆以老迈病重避而不见，这一回子夏终于答应见他。姬窟原本镇定的心瞬间乱了，连忙请求回避，子夏却不允，姬窟被迫坐在原地。
窗外的脚步声越来越近，一个洪亮而喜悦的声音飘来：“学生魏斯，拜见卜子（子夏姓卜，尊称卜子）！”
年近五十的魏斯走到子夏面前，恭恭敬敬地向子夏行礼。子夏笑道：“不必多礼。来来来，认识一下，这位是我去年新收的学生，中山人隗启，聪慧过人，深得我心。”
魏斯听到中山二字并没有介怀，仍旧向只有十几岁的姬窟行相见礼，诚恳地说：“魏斯见过师兄。”姬窟慌忙站起来回礼，竟有些踉跄。
这就是他的杀父仇人和灭国宿敌魏斯吗？姬窟实在没有想到，他与魏斯竟以这样的方式见面了。但见魏斯相貌平平，身形微胖，髯须稀疏，对面前的中山储君毫无察觉，眼中也没有半分锐气。姬窟心内疑惑，这魏斯真的像普通求学之人一样简单？是他根本名不副实，还是他城府深不可测？是他善于伪装，还是他虔心真诚？无论如何，这魏斯能在当下对一个名不见经传的小辈如此尊重，应该不简单。
姬窟一遍又一遍地打量着魏斯，他要把面前这张脸刻进自己的脑子。他不知道自己有没有皱眉，只觉得从眉毛到头皮，没有一处不紧绷。顾都的大火，父母的自焚，还有隗无恶与隗启的舍身相替，每一幕都不能忘却；年少时曾经挨过的饿，受过的欺凌，那些伤痕无一处不是刻骨铭心。姬窟安坐在榻上，宽大的衣裳裹藏着一颗复仇的心，袖为剑鞘，手中虽无剑，但每一根手指都能索命。他感觉自己的心似乎静止了，整个脑袋里只有一个愤慨的声音：杀了魏斯，报仇！
对于一个为报仇而生存的人来说，仇人就在自己的对面，这是多么令人亢奋的机会。姬窟的十指紧扣，每一根手指都透皮入骨的痛。然而，又有一股无形的力量摁住了他，另一个声音反复地劝着他。在这里杀了魏斯值得吗？你的存在难道只值魏斯一条性命吗？你到底是要某个人的脑袋，还是要中山之国土？你是快意恩仇，还是要彻底打败一个强国？魏斯的马车就停在院子里，外面必有上千护卫，如果此刻杀了魏斯，必定与魏氏鱼死网破，此时报仇固然酣畅，可是李悝保全你的苦心何在？成大事者必能忍常人所不能忍之事！更何况，在恩师的草堂里兴一场杀戮，连累这里上百号为学问倾注了一生心血的人，又岂是英雄该有的作为？
姬窟强忍血泪，手上的力道松了一些，呼吸也平稳下来，竟能舒展眉头对魏斯报以礼貌的笑意了。短短一柱香时间，姬窟心里却是经历了一场战争。魏斯原本是来乞求子夏入魏的，注意力并不在姬窟身上，更不会洞察姬窟的心理纠结，因此他丝毫想不到身边坐着的是中山储君。
魏斯离开后，姬窟立即向子夏辞行。子夏多有不解：“我虽有公羊、谷梁等诸多弟子，但是说起治国的野心与方略，唯有你合我的心意。你的能力将来必在吴起与李悝之上，我已老迈无用，而你血气方刚，为何不去魏国闯荡一番练一练翅膀呢？”
姬窟不得不说：“谢先生厚望，我有身世之苦，不能效力于魏侯。”
“隗氏乃中山簪缨，你心怀旧主，故而不愿亲敌吗？”
“我的祖父隗无恶，是中山文公负疚的结义兄弟，又曾是武公姬怀与姬窟父子的太傅。当日乐羊强求他老人家降魏，老人家与幼主一同殉国。”
“此情之烈，天地感佩，只可惜中山已亡。儒学同门之中，唯有我不喜欢整日宣扬孝悌忠义，人人只当我乖僻。其实，我不是不信这些，只不过见了快百年的乱世，眼见这些朴素情理被权势玩弄于股掌之间，好让那些平民寒士学会屈服顺从并自我满足。齐、晋之权贵，几乎把朴素的民心毁伤殆尽。然而隗氏对于中山之诚，几百年来有目共睹。朴素情理在，民心就在，因此中山灭而未亡。你若能找到旧主，必有一番壮志，那才是你想要的归宿。看来，魏国真不该是你的去处了。既然如此，那就走吧，回到故乡去吧！”子夏笑了：“你放心，如果魏斯对隗启不放心，我会告诉魏斯，隗启已病逝。”
姬窟再三拜别，感谢子夏的教诲。子夏却愧疚地说：“千万勿谢，我并没能教你什么。你的资质远在吴起与李悝之上，将来会震惊世人。只是当真有些舍得不你，然而留下你又拘束了你，终究也不是我的心意。我活了快一百岁，对于世俗之事早已心如止水，不过是在将死之前为弟子们谋一个更好的处境罢了。你不必挂念我。”
姬窟本想将自己的身世和盘托出，转念一想，何必为恩师增添烦恼，就让隗启兄弟的名字存于这些大儒之中吧。
姬窟收拾了行囊，向公羊、谷梁二人告别，又是一番苦辞。出了草堂大门，姬窟听见两个总角小厮在闲聊。一个小厮问另外一个小厮：“先生的眼睛是何时失明的？究竟是怎样失明的？”“是孔子逝世那年，先生日夜守灵悲哭，把眼睛哭瞎了。”
姬窟听了这两句闲话，一下站住了，他回首看了看草庐，草庐依然安静而独立。姬窟顿时悟到，先生痛而不言何其坚韧，然而哭瞎了眼解决不了什么问题，离别又算是什么伤感呢？他要放下悲伤，更要为中山人乃至天下人抚平悲伤，他该大步流星，向北而归。
两个小斯的话使姬窟醍醐灌顶，他再没有难过，毅然走下山。
李悝离开了苦陉，姬窟却回来了。姬窟平静地走在石板路上，没有人能认出他到底是谁。他来到顾都的宫殿，却见藤蔓蓬生，狐狗乱蹿，国母坟前的梨花凋谢满地，远处白果神树的枯枝上还零星挂着几片叶子，只有唐河水的柔波依然。
四下无人，姬窟跪在白果神树前，对月神祈祷：“白狄神祇，尧舜圣德，列祖英灵，中山储君姬窟已归都还国。诸君请看，中山必将复兴旧邦，霸业天下！”
姬窟走下山坡，以歌咏志：
我心悠然，如在西山，
烽火灰烟，玄剑为倚。
续我气血，肯綮忍济，
白雪化羽，策命青丝，
我心悠然，如在荒原，
牛羊南北，斗车频频。
箜篌琴瑟，为主欢欣，
白鹿引我，直上青云。
娜仁墓前有个扫墓的老者，听到姬窟的歌声，忍不住放下扫帚，对着姬窟喊道：“何人山上歌咏？”
“中山之人，以歌咏志，此曲名曰《青云》，前辈有何见教？”
老者冷笑道：“何必诳老朽？你虽然词句不同，但曲调分明是中山宫廷之曲《梨落》，此曲乃中山武公家传之曲，你从何得知？”
姬窟住了脚步，躲在梨花枝后，半掩半藏地反问：“你又如何知《梨落》之曲？那是姬丘大邦献给爱妻的曲子。雪满青山，香袭十里，独步追风，落花无语。”
老者也藏在花树之后，回道：“刊木生尘，箭镞满锈，壮硕胡马，不过穷鱼。”
姬窟不再回应，索性掏出胸前的骨哨吹了起来，细长尖利的声音与云雀一同飞出花丛。老者将扫帚扔开，颤巍巍从怀里掏出一枚骨哨，也发出了相同的声音。一片素白的梨花中，走出一位银发苍苍的老者，那头是一位老成持重的少年。二人陌生而熟悉，就像离群的鸿雁遇到了队友。老者仔细看着姬窟的脸，看着看着就含泪笑了，轻轻地说：“难道，你就是隗无恶拼死保住的人？”
姬窟泪水决堤，咬着唇，半天才说出一句话：“不知前辈是柯氏还是王氏……”
“殿下，我是王舸啊！”
“王舸？”姬窟仔细回忆，凑上去仔细看了半天，见到这苍老的容颜，不禁心疼万分：“您怎么老成这样了？当年您做母亲的副将时，才刚刚而立之年啊！怎么好好的一位年轻人如今……”
“夫人殉国，王氏失去擎天支柱，一夜白头者数不胜数。宫殿烧毁，顾都成了一座空城。我与族人在宫殿的灰烬中找了许久，也没能找到大王和夫人的尸首，最后只找到了大王曾用的刊木神剑与夫人用的玄铁雪花剑。双剑即为双人，我们把剑埋在了梨花林中。每年梨花落时，我都会来扫墓。快十年了，这些梨树仍然没有结果。想不到这暮春三月，我没有白等，终于等来了中山的领头人。”王舸再也忍耐不住，撕心裂肺地哭了起来。中山人的血泪，即使天旱无雨也能成河了。
“您千万别太悲伤，且告诉我族人安在？您又如何知道我没有死的呢？”
王舸轻笑道：“不只是我知道，几乎整个顾都王城都知道，但没有一个人愿意告诉魏氏。隗无恶大人在乐羊包围宫殿门外之时就做了李代桃僵的决定。他把这个秘密用狄语告诉了宫内的宗亲近臣，大伙儿用歌谣谚语私相传授，没让魏人知道一点消息。听说苦陉曾有逆贼密泄给李悝，但是李悝不仅不信，还把那个告密之人处死了。我们的族人不敢再留在顾都，都躲到了西灵山草甸去了。”
“我正欲北上西灵，寻回旧部，筹振兴复国大计，苍天果不欺我。”姬窟信心大增。
“殿下，您等等。”王舸跑向埋剑的地方，用随身带着的短剑在地上挖掘开来。湿润的泥土堆成小山，深坑里露出一个香木做的剑匣，数年光阴已经使木头没有了光泽。打开剑匣，剑鞘也斑驳残缺，可是抽出里面的宝剑，依然星光堆积，朔气惊面。长的白色的为孙武所造刊木剑，短的黑亮缠着雪花纹的为隗衍世传玄铁雪花剑。双剑出土，姬窟如虎添翼。
姬窟一口气上了西灵山，在王氏与柯氏族人的拥护下自立为王。
姬窟复霸的第一步没有就近攻打左人与苦陉，而是从西灵山往北穿行，在靠近军都陉之南停了下来。姬窟要打通东起燕国居庸关、西至赵国代郡的无穷之门整条线，从而将来能掌控整条军都陉，从治水河的北部夺下赵氏瓜分的中山穷鱼以北的失地。
在这条要塞之间，也有另外两个部族正在撕咬，是东胡的襜褴部与山戎的屠何氏。屠何部早在数年前灭亡，剩下不足万人在山间时散时聚，仍以游猎为主，兵器与战术落后中山与赵国二百年不止。东胡一直在楼烦以东、燕国之北，鲜少往西而来。自从楼烦东扩的脚步被林胡拖在黑河两岸的地带后，就给了漠北的匈奴与东部的襜褴部趁空袭扰的机会。襜褴一马当先，先从楼烦手里夺取了梁渠山（今河北张家口尚义县内）为领地，再瞄上修水河岸的屠何。山与水的屏障，襜褴都要据为己有。
屠何蜷缩在修水河岸，安分守己多年，不料遭遇襜褴的血腥屠杀。小小的屠何氏早不复当年的山戎之声势，举目四周，皆是无动于衷之人。屠何氏首领求告无门，只有拼死一战，眼睁睁看着族人不断死亡。屠何氏首领这才想起分家了一二百年的无终氏，然而原本依附于中山国的无终氏，在中山亡国之后迁徙到了东海之滨靠近蓟地的荒原处。屠何氏首领屠何子向襜褴首领跪地求饶，然而襜褴单于还是叫嚣着要用屠何子的尸身肥沃土地。
屠何子幡然醒悟，为何要手足相残？为何要同室操戈？为何要坐井观天？为何不防范未然？刀剑已经在腹背，邦国之危亡岂有后悔药可吃？屠何子咬紧牙关，任由大雨冲刷着他的乱发，濯洗他的悔恨。雨声中，两军交战时刀剑碰撞的声音不停的撞入他的耳中，他情愿此刻就聋掉。他听到有人喊“杀呀！冲呀！”鸡皮疙瘩顿时冒了出来，难道他已经死了吗？为什么不觉得痛呢？恍惚之间，他被人提溜起来，一个声音在喊：“快跟我上马！”屠何子不明就里，鬼使神差般上了一匹马，在不辨方向的大雨中冲出一条路。身后还跟着自己的众多族人。
大雨下了一整日，夜来得极其早，屠何子惊魂未定地从马上下来，只见眼前站着一个浑身铠甲的大将，诡异的是他头上戴着一顶带有面罩的头盔，只能看得到眼睛却看不到面容。屠何子喃喃痴问：“你是何人？”
“中山侯姬窟。”姬窟取下头盔，现出真容。
“中山姬窟不是已经死了很多年吗？”屠何子迷惑不解。
“有人为了保护我，代替我死了。你愿意像我一样做个亡国之君吗？”姬窟很平静，却不容质疑。
“我还能怎么办呢?襜褴太凶悍了。”
“只要无终氏与屠何氏联手齐心，没有什么不成。”姬窟笑道：“我愿意帮你跟无终氏做个和事佬，不知屠何子愿不愿意？”
屠何子不敢置信：“岂有不愿意的？但是无终氏远在东海之滨，会愿意跟我一道谋事吗？”
“他已经来了。”姬窟指着不远处站着的一位将领：“把你从襜褴刀下救过来的人正是无终子。”
屠何子知耻而后勇，当即与无终子击掌盟誓，愿分治修水河，永不内斗。屠何原本皆是游兵散勇，马瘦刀钝，屠何子干脆自降为副将，请姬窟收编军队。无终子也表示愿意归附于中山，比中山人扶持姬窟的心意还要强烈。
无终子对屠何子分析道：“修水河是山戎人待了几百年的地方，既然引来了战火，肯定不会再停，不依附赵国，就得依附魏国。赵氏占据代邑已经几十年，从来只准他们觊觎别人，不许别人染指代邑。”
无终子说得嗓子冒烟，他喝了一口水，接着道：“如今襜褴大肆在代邑北边袭扰，雁门与无穷之门两头，赵氏有数万雄兵，只要两头夹击，将襜褴从梁渠山到屠何的进军路线一切为二，那就相当于关门打狗！可是赵氏竟无动于衷？这是为什么？摆明了要借襜褴之刀灭屠何之人！自魏绛和戎以来，我们信了三晋多少年？从飞狐峪一直退到修水河，如今还有路可以退吗？就算我们杀了回去，拼尽全力赶走了襜褴，我们就会获得安宁吗？只会惹来赵与魏左右撕扯罢了。既然如此，为何不助中山复国？”
屠何子深以为然：“虽说你亲自救下了我的性命，但我也知道没有姬窟帮忙，屠何之人早已绝迹。既然兄弟愿意归附中山，我还有什么好说的，只有跟你并肩到底。”
于是，屠何与无终二子齐齐来拜姬窟，口称主公，表示愿效力驾前。
姬窟深受感动：“我的确有复国的心愿，这一点我并不愿意瞒着二位兄弟。但我从不敢小觑赵魏二国，尤其是魏斯，复国是一场艰辛之旅，没有拿回故国一寸土地之前，我凭什么做你们的主公？有时候在这山头遥望星河，就会想起往事。白狄鲜虞是如何被迫东迁的？是因为肥鼓与仇由做内应，楼烦引来了林胡，晋国带来了秦国。这数百里的路程，中山的诞生与复起蘸着无数人的血泪。如今看山戎之倾危，犹如身立往事之中。梁渠屏障一破，襜褴之后就会跟着东胡与匈奴，楼烦或许也牵着林胡。到那时，梁渠山南该是何等惨象？”
姬窟说得屠何、无终二子频频点头。姬窟意味深长地继续说：“我自幼经历的死亡与凄凉已经太多，不愿意看到一心求安稳的人平白无故沦为刀剑的祭品。二位能跟随中山多久，我都不会怪，毕竟弱者留不住朋友，而强者从不畏仇敌。但是姬窟今天还是要说一句，数千年白狄忠诚之血不会断在我手里。既然你们认我这个兄弟，除非是死，襜褴休想再踏进梁渠山一步！”
屠何与无终都不再犹豫，铁定了心要跟着姬窟一道出生入死。姬窟立即命柯氏等族人在西灵山上锻造武器，屠何所有骑兵也配上了与中山人一色的盔甲。在山顶的校场上，姬窟亲自领兵操练。满头华发的王舸跟随姬窟一两年，竟奇迹般开始长出了一些黑头发。王舸枯竭的生命仿佛重生，体力与心力几乎恢复到了符合实际年纪的状态。姬窟仍旧命他为左军先锋，专领弓弩手。
夏末森林葱郁之时，姬窟对众人说：“我们这一战不仅要与襜褴为敌，还做好与赵氏相争的准备。与襜褴斗要有足够多的弓箭，与赵氏斗需要有足够的粮草，我们眼下最缺的就是粮草。这必然是一场艰苦卓绝的斗争，我们的将士不仅要浴血冲锋，还要节衣缩食啊。”
王舸听罢，立即下令王氏族人将领，将腰带再系紧一寸。无终子则命将士把肉脯与奶片分一半与中山柯氏。随着姬窟一声令下，上万匹战马奔雷而行，从西灵山往东灵山进发。其实，这一回姬窟并没有急于前进，而是命骑兵随身带着短锄锯齿，依照王氏与柯氏多年的习惯，逢山开道，伐木为桥，以石头铺路，在东灵山顶开辟了一条道路。东灵山多巨石，姬窟命人将石头顺着铺好的路推到山下，将伐断的原木也挪到山下，全部堆在了治水河与修水河交界的地方。
屠何子不明白姬窟的做法，问道：“主公，眼见就要到秋冬了，我们不趁着枯水期过河跟襜褴人开打，又是修路又是在这里堆木头的，到底要做啥？”
姬窟耐心道：“兵贵神速。一言以蔽之，要去得快逃得也快。你看这修水河与治水河交叉，似一把剪刀架在代郡之内。这两条河的夹角处就是刃口，交汇之处就是关窍所在。倘若在这关窍之处修建一座桥，那会如何？”
屠何子大喜：“那从此只有我们跑出去打他们的份儿，他们要倒过来打我们可不容易了。修桥固然好，可是这个地方是修水河最宽的地方呀！要修桥谈何容易？除非天降巨石在河中心作桥墩。”
姬窟拿来羊皮图道：“不必求天，用舟即可。”
整个冬天，中山人都没有越过大河去作战，而是在岸边安营扎寨，一心赶造大小一样的独木舟，共计21艘。在造舟的时间内，中山将士每天只吃一顿饭，把粮食全部积攒下来。一年下来，中山将士几乎人人都瘦了好几斤。等到暮春时节，野菜丰富之时，姬窟又命将士腌制野菜充饥。终于，21艘船都下水，每艘船保持着同样的距离。柯氏打造了数根小臂粗的铁链，将每一艘船都连在一块。浮舟为桥墩，最怕的就是抵挡不住江浪，所以姬窟早用在东灵山上选取的大石头放在舟内，使舟轻易不会挪动。两岸离河水百尺左右的地方，姬窟更是命人挖开深坑，将千斤巨石滚落在坑内，以土夯实，在夯土的同时把三五年树木粗细的铁柱也埋在坑中。铁柱三四丈长，地下埋半截深，铁链拴在铁柱上绕着巨石固定，即便是龙卷风也刮不动了。在浮舟之上铺上木板，每隔三舟就在舟上搭建哨塔，底下依然平坦如川，但舟上阁楼却可以望见数里远的地方，稍有敌情就拉动哨塔之间连着的铜铃，顷刻之间就能做好准备。
屠何氏站在岸边，看着巧夺天工的浮桥，羞愧不已：“枉我身为屠何首领，在这修水河边长大成人，从来只恨河水阻隔道路，从不想尽办法跨越鸿沟！常闻鲁班之名，墨翟之巧，也就是当做奇闻异事听听就算了。怎么不怪人家要欺负我们呢？中山人藏在山中，竟从没有隔绝于世！主公，您是如何能想到这些办法的呀？”
姬窟很淡然：“无葛无衣，就要会向蜘蛛学习吐丝结网；无刀无剑，就要会向螳螂学拳。春风之中犹思冰雪之寒，暖室之内不忘空腹之苦。你觉得不能安眠之时，自然就有办法可想。走吧，是时候向襜褴试试我们的刀剑了。咱们饿了一整年，也该拿襜褴的牛羊犒赏犒赏将士们啦！”
襜褴人上身穿圆领短衫，披翻领兽皮斜半身左衽外袍，下身穿裤脚肥大的皮裤，足蹬厚皮短靴。头发束成一条长辫子随意绾在头顶，发髻从圆顶毡帽中间露出来，远看像是一大片蘑菇的头上长了一簇簇青草，看上去有些滑稽。更令姬窟惊奇的是，襜褴也像中山一样喜欢穿白衣，集结起来竟与中山一般白茫茫一片，幸亏头盔与冠带各异，否则真的难分彼此。
中山与襜褴纠缠半月，战事进展缓慢。姬窟不想拖沓，便命撤军，退回到浮桥一带。他召来王舸等人，商议解决双方服色相撞的问题。
“想不到襜褴也尚白衣，敌我难分，误伤颇多。必须先解决这个难题，不能让将士们白白丢命。”
右军副将柯邕气恼地说：“襜褴人鼻高眼细，长脸瘦身，穿上白衣服像个戴孝的骷髅，哪有一点气势？当真糟蹋了这好颜色。”
“诶，不可胡说。我听闻襜褴以白鹿为神，故而尚白。心中有神灵的部族，不能随意亵渎。当初隗衍公岱海寻剑之时，得亏麋鹿相助，万不要将怨气发泄在生灵的身上。”姬窟想了半晌，做出了决定：“你死我活的战争，不可能要求敌军为我而改变。昔日晋公伐秦，以玄色为孝服，是以诸侯缟素，独晋人尚黑。他们必然不会轻易放弃尚白之风，只有我们自己来改。”
无终子道：“不如改成红色吧，那样显眼。”
“红黑之色太费丹朱石墨，短时间内也不能有那么多。况且赤色乃天子服色，也是赤狄服色，中山岂能用之？还是该谦虚些。”姬窟在没有能力昭告众人之前还是坚持韬光养晦。
王舸想了半天：“臣听闻栀子之果以水煮之后可得橙黄之色。东灵山多栀子，或可采集。”
屠何子也建议道：“若把槐花煎炒之后水煮，也可以染出黄色来。山中槐花落得慢，还可以搜集一些。”
姬窟受到启发，果断决定：“那就取下头巾染色，三天之内，我要看三军皆系黄巾。”
襜褴并不习惯大片军队屯兵于河谷，依然是号令则聚，无令则散。中山人逃得飞快，襜褴人追了半天也没追上，便不再长途追击。
换了黄巾的中山军不再跨河攻打，而是先至修水河与治水河之间，袭击在那里放牧的襜褴人。
两河夹角名曰涿鹿，正是炎黄二帝大战蚩尤的所在，黄帝玄孙后稷在此种植五谷，是尧舜时期冀州的司农。此处土地肥沃，不愁灌溉，又是一带平原，极适宜耕作。可惜襜褴人并不会垦荒，他们将此地的代人驱逐出去后，把良田变成草原。
姬窟指着草原对屠何氏与无终氏说：“咱们一定要拿下司农后稷相中的这块宝地！”说罢，命王舸带左军沿治水河往远处的山边行进，柯邕也带着同样的人沿着洋河往山边行进。姬窟自领无终、屠何二氏从中追击。三军依仗二水之险，像一双利爪把襜褴人驱逐到深山，再也不敢出来。
姬窟坚持稳打稳扎，不急于冒进。他下令在涿鹿垦荒，口粮很快自给自足了。两年之后，姬窟又在修水上建了一座浮桥。再与襜褴人交战便勇往直前不再后退。仅仅三年不见，襜褴人感觉像是换了一批对手。中山人更快更准也更狠，小型战车在平原上跑得飞快，十连发的弓弩让襜褴人几乎靠近不得。襜褴首领纠集了上万的精兵，自诩凶悍，却被中山人打得屁滚尿流，仓惶蹿向梁渠山。襜褴人奔走相告，说中山用兵如神，快如闪电。襜褴人并不知姬窟日夜备战之苦心，反倒将匈奴与楼烦等一时震慑住了。
获胜后的姬窟更加警惕，因为他真正要较量的是赵氏。能不能在代邑战胜赵氏，决定着他南下复国的步伐。王舸担心兵力不足，劝姬窟先去左人一带招揽狐、翟、隗等旧部，多集结人民来攻打赵氏，姬窟拒绝了。姬窟认为，没有巨大的军功，不足以在最短的时间内归拢民心，况且要复国并非仅靠几场胜仗，中山人没有离开经营多年的故乡才是最终制胜的根本。
姬窟指着地图上的治水河，对众将说：“代邑郡城在治水河的上游，虽然从涿鹿南下，逆流而上要近许多，但治水河谷高深险陡峭，不利于使用战车与勾梯。如不灭代邑，赵氏之剑依然悬在中山头顶。如果沿修水一带往北，出梁渠山，走南池（今黄旗海），一路地势就平坦许多，便于边打边牧，且修水一带已经重归屠何与无终，只要我们拿下雁门与无穷，西灵北侧皆安，无终与屠何二氏也可以过几天踏实日子。”
“然而雁门险阻，易守难攻，无穷之险，万夫莫开。要攻下这两个关口实在不易。”
“倘若容易，自古以来，那里也不会尸骨成山了。此战需冒险，雁门与无穷同时发兵，使二者不能并联。我们有三万兵马，南北各一半。无终氏在修水河囤积粮草，以防止随时撤回休整。”
姬窟在修水河上建的两座浮桥，解下锁链既可顺流而下又可逆流而上，只要选择便宜之地就能复架为桥。有了桥梁的便利，姬窟仍以精锐骑兵为主，在雁门与无穷之间形成一条环形带。王舸夺取无穷，柯邕夺取雁门，彼此靠特殊哨音保持联系。
起初的半年，姬窟授意王舸与柯邕不要急于攻打，而是以依次袭扰的方式增加赵氏的疲乏感。每当柯氏要发兵袭扰时，就预先给王舸去信。王舸就会抽调出三分之一的兵力从雁门往无穷出发。柯王二人的兵力就像在二关之间来回巡逻一样，终年不停。赵氏多次派斥候来查探，都看到山道上，河谷中，平原上，到处都是中山人，不明所以的赵氏守将以为中山有十万不止的兵力。
当第一场薄霜打下来之时，山河之间一片金黄，中山人橙黄间白的衣服与秋色浑然一体，往远看时更难细分出到底有多少人。无终氏把所搜集的粮草留出口粮之外，其余全部给姬窟作为军队粮草预备着，一船又一船送到营房。大半年的徒步巡哨，中山的士兵不仅强身健体，而且摸清了细微的地形。
姬窟对王舸与柯邕说：“征战之目的，最上为不战而屈人之兵，最下为失道寡助，失地也失名。不要被那些玉石俱焚和鱼死网破的事欣然陶醉，能在战争中使更多人活下来，才是主将最要谨记的道理。”
姬窟急需要保存现有的兵力，因此每隔一段时间，就派五千人袭扰一次。五千人不多不少，坐视不理，流矢伤人，叫阵声也致使对方士气低落，等到出关打斗，人家早已消失得无影无踪。就这样，猫捉老鼠的游戏又持续了一年，赵氏守将麻木了。姬窟又选了一个秋天，倾巢而出，这一回连无终氏都要带兵冲阵。赵氏毫无准备，被引诱出关，姬窟一剑将雁门守将刺穿胸膛。王舸闻之，信心倍增，连日苦战，也夺下了无穷。至此，军都陉终于真正在姬窟手中了。
雁门、梁渠多良木，姬窟命工兵研究出一种可以拼接的长梯，用于攻城，又打造了许多面盾牌。姬窟领着三万兵马直接攻打代邑郡城。代邑郡城之主，是赵典之子赵朝。姬窟打来的时候，他并不在郡城中。因为伯父赵籍病重，堂弟太小，他急需赶到晋阳“侍疾”。说是侍疾，其实更是为了扶持父亲赵典继任为侯。赵籍暮年一直效仿魏斯变法，重用荀欣等客卿。倘若没有重兵压制，那些客卿不一定会听从宗亲的意见。因此赵朝来到晋阳之前，没有对父亲说，他自己悄悄带了几万兵马在滹沱河附近随时听命。
为了夺下代郡，姬窟做好了一切准备，然而想不到代郡城居然是一座空城。姬窟以精骑兵为先锋，先诱敌出城，打了十几日，射杀撂倒一批，待得知赵典回到晋阳之后，姬窟当机立断下令攻城。姬窟对赵氏的权贵斗争太了解了，尤其赵籍与赵典的母亲是美艳奸猾的饶季。就算此时的代郡灰飞烟灭，赵朝也绝不会丢下晋阳的权势争夺而不管。代郡之人也正因为了解赵朝的性格，所以未打先怯。姬窟抓住了这个千载难逢的好机宜，把两截拼装的楼梯往城墙上一架，骑兵勒动马让马蹄在地上刨土吭哧，人人都喊攻下代邑，夺回灵丘，几人抱的原木拼命撞击着城门，只打了几日就破城而入。
代郡宫殿精美繁华，让在山中挣扎的中山人大开眼界。民多富庶，即使在战时，仍可见他们穿着不凡。姬窟对于赵典治郡的能力颇有些佩服。虽然赵氏也算不上中山的朋友，但姬窟从子夏那里学到了“民心归属”四个字。姬窟下令，中山将士不得扰民滋事，不得滥杀，不得酒色舞乐。虽然有好几万人进了城，但是除了人多些之外，其他与平时没有两样。但是对于赵典的亲眷，姬窟就不能饶恕了，必然要杀鸡儆猴。
这一天，姬窟穿着盔甲，阴沉沉走进代郡城，还没进屋就听到一个女人哭得肝肠寸断，令人悲伤。姬窟一脚踹开门，却见大堂之上，一架卧箜篌摆在案上，纱帐随风飘逸，宝鼎还在，只是烟冷火熄。一个一身素白的女子满脸是泪，将自己楚楚动人的脸放进了三尺白绫系出的结里，正欲求死。一边的婢女有抱着的，有拉扯她哭泣劝阻的，也有吓得直抽噎却没有声音的。
姬窟一眼望去，心猛跳起来。虽然眼前是个丰腴妩媚的少妇，但是那双盈盈的大眼，他一生都不会忘记。那正是李悝的女儿李妍，那个跟他共弹一曲的少女。姬窟抢步上前，推开婢女，也不管李妍同不同意，一把将她抱了下来。李妍疯狂地扭打着姬窟，细白的拳头打到姬窟的胸膛和脸上。姬窟并不退让，众目睽睽之下抱着李妍出屋，婢女们还要跟来，被姬窟一个回眸狠瞪吓得瘫坐在地。
姬窟随意进了一间屋，把门关紧，将李妍丢在榻上，皱着眉心问道：“你一点儿也不认识我了么？”
“你这中山贼子，谁会认识你！”李妍捂着胸口，脸上泪迹未干，眼睛哭得通红。
“当日在苦陉，你问我为什么卧箜篌的第十四弦不能取音。我亲自教你弹《梨落》之曲，你忘了吗？”姬窟恍然明白，自己多年不想情爱，原来只是因为自己心里早已住着一个女人。
“原来是你！那为什么那些人都说你是中山之贼子？”李妍稍松了口气。
“中山贼子？哼，我是中山之主姬窟。你现在住的这个地方，从前就是中山的。我没有叫赵氏为贼，你反倒称我为贼？”
“我没有那个意思，你不要生气。”李妍站起身来，轻轻拉了姬窟的衣袖一下，委屈地说：“当时我跟你并没有逾矩之事，只是不知为什么父亲要生气，催我匆匆嫁给赵氏。我自幼受父亲疼爱，不愿使父亲伤心，只能遵命嫁到这里来。本以为还能再见你，谁知再见竟等了十多年，你已经长得这么高大英俊了。”
“你还想过再见我吗？”姬窟激动不已，抓起李妍的手：“赵朝已经知道代郡陷落，但依旧没有出兵。他现在所有的心思都在晋阳的王位之争上。他不会回来的。这些年我一直想着你，跟我走吧，我会一心一意待你，一生只有你一人……”
李妍惊慌而羞怯，本以为姬窟会杀了她，没想到他竟然要带自己走。姬窟的身子靠她如此近，近得能闻见他身上令人作呕的血腥味。李妍不知所措，脑海内却飞快地想着脱身之术。李妍为难地说：“我要走了，我的孩子怎么办呢？”
姬窟道：“一并带上，我视如己出。”
李妍听到此后，打定了主意：“我自然是愿意跟你走的，只是也不要这样着急。我们这么久没见，总该叙叙旧。”姬窟倍感幸福，连忙答应：“好，晚上我们畅谈。”姬窟说罢走出寝室，命人严加看守，将赵典之子赵奇也挟持在手中。
王舸从别处听到了姬窟与李妍的事，匆匆来劝：“大王，您已颁令严禁酒色舞乐，这赵氏之女眷，您还是不要染指为妙。”
“你放心，我虽然对她有意，还不至于要强行霸占，也不会逾矩。她的父亲曾经救我一命，对我有莫大的恩情。我可以杀赵氏，但是不能杀她。她愿意跟我走最好，不愿意的话，我把她送到她父亲那里去就是了。”
王舸这才放下心来：“我就说大王不会糊涂至此，果然有此缘故。您放心，底下人我都会交代清楚的。”
室内的李妍却泪流无声，心想，想不到那厮对我恋恋不忘，如今落到他手里，要保全子女与丈夫，不做牺牲不可能了。李妍想到此，开箱拣选衣裳，选了一件素而不淡的衣裳穿着，卸了玉簪玳瑁，仅随意挽着一个托髻，看似无妆实则费尽心机。夜幕降临，李妍独坐案前，一手托腮露出半截雪白的臂膀，盈盈泪眼在灯火掩映下越显楚楚可人。
姬窟从来都是一个人独寝独餐，卧室之内全是硬冷之气，从未像眼前一样温香玉软，仿佛是自己的妻子正期盼他归来。一进屋，姬窟不觉看呆了，生怕往前挪一步惊动了她。李妍眼角的余光早已瞥见姬窟，却故意无视，兀自悄声啜泣，玉容惨淡。
姬窟终于忍不住，上前问因由，李妍这才作势靠在姬窟怀里，但只是哭，什么话也不说。姬窟静静地拥着她，问道：“你对我感到害怕吗？其实不必，除了那些必须要承担的责任以外，我也只是个普通的男人。”
李妍还是哭，单薄的衣裳越显得她娇怯如花，姬窟疼在心坎里，让李妍的头枕在自己心口，手轻抚着乌黑的头发。李妍却冷笑一声，右手袖中掉出一枚簪子，使出全力往姬窟的喉管扎去。姬窟经历的生死劫远不是李妍所能体会到的，簪子的尖刺还没挨近姬窟，姬窟的脖颈已经感受到了一股异样，本能使他一把推开了李妍。簪子划破姬窟的肌肤，使姬窟流了一脖子的血，但并没有伤到要害。李妍摔倒在地上，疼得起不了身，手里仍然紧握着那根簪子。
姬窟十分心寒和委屈，问道：“为什么？我并没要伤害你，你为何要杀我？”
李妍冷笑：“哼，你只不过比起那些急色之徒强一些罢了。刚才我靠近你时，你眼中的贪婪还少吗？还不是一样没有拒绝我？我已经成为你的俘虏，三五天能觉得新鲜，以后哪会用什么真情真意待我？我与夫君恩爱十几年，彼此心意相通，我岂能为了苟活而背叛他？我本欲杀你为他减却烦恼，终究败露行迹，但别以为我会屈服。”说罢，举簪自刺，脖颈血流如注，把素白的衣裳染得通红。
姬窟没有料到李妍竟然会求死，他抱起李妍，只觉得怀里的女人在颤抖，又不敢拔下银簪怕尚有气息的活人立即死去。姬窟抱着李妍，又痛又无奈地问道：“我当真是真心，你为何不信？就算你对我无情，念在你父亲对我的恩情，我如何也不会杀你呀。”
李妍听到姬窟的肺腑之言，含泪笑了：“算了吧。你不是从前的你，我也不是从前的我了。你爱的是那个少女，而我喜欢的是那个少年。赵氏宗妇不会成为中山之妾的。”说完这句话，李妍就死了。
姬窟刚刚萌发的一点奢念彻底熄灭了，他放下李妍的身体，那一刻起再没有任何留恋。王舸匆匆跑来，见到姬窟脸上一片僵死之色也不敢多问。此时柯邕进来问道：“大王，赵典之子又哭又闹，怎么办？”
姬窟摸了脖颈上的血，冷静地说：“杀了，与赵朝之妻一同厚葬。”
李妍的丧礼，姬窟没有去参加，仿佛什么东西枯死了，再不会有活过来的念头。他身披战甲，亲自攻打洪上塞与穷鱼之丘。没有赵氏作为后盾，左人与中人纷纷揭竿反戈，连续三年，姬窟收复了顾都以北的大片领土。
恰逢此时，一代枭雄魏斯终于病逝了，吴起亲自到中山迎接魏击回到曲沃治丧继位。乐羊已经死了两年，守卫灵寿的是乐羊的幼子乐池。乐池自担任城首之职以来，从未经历大战，能力与父亲不能相比。
魏斯刚离开灵寿，姬窟立即领兵从行唐攻打苦陉、昔阳与中人亭。当初出卖中山的绵氏与苑氏又被姬窟拎了出来，这回他再也没有手下留情，将那些作恶宗亲的后裔一字排开，向东跪着。姬窟亲自拿着雪花剑，对肥鼓二部的人说：“肥人与鼓人，你们以这样的废物为首领，不觉得屈辱吗？几百年了，肥部和鼓部杀得最多的是谁？就是我们狄人，我们鲜虞人！一次一次地，不惜搭上自己的性命救他们，有好的技艺，好的典籍，哪一点没有给过他们？他们卖友求荣，一辈子两辈子，宁可做人家胯下窝窝囊囊的狗，也不愿意做自己兄弟家里堂堂正正的人！”
姬窟越说越气：“难道鼓人和肥人的骨子里就只有这些狭小卑劣的伎俩吗？这一座破昔阳城，给我还不稀罕，他们敝帚自珍，自我欺哄，竟然这么多年！你们这些站在台子下的人，不要不服气，这世道弱肉强食，你们不行脑袋自然搬家。姬窟的脑袋就长在这里，你们有本事只管来拿。有我在这，我一天不死，你们一天都别做这个痴梦！”
姬窟说罢横空一剑，一颗带血的人头掉落在围观的人面前，那些人连一句反驳的话也没有说。
“凭什么鲜虞灭亡了，肥人和鼓人还可以像个跳蚤一样跳来跳去呢？从今天起，再没有肥人和鼓人，你们老老实实地做中山人。所有的苑氏和绵氏，一律改成翟氏，要有半点不轨之心——”姬窟破风一剑，又飞落一颗人头。人群里更是静如冰川，没有半点嘈杂。
姬窟虽然几乎斩杀了苑、绵二氏所有的宗亲，但对于那些求功的平民还是开了一条生路。姬窟命人张贴文榜，招募武将讨伐灵寿，论功行赏。那些早就受够了苑氏等人窝囊气的人，争先恐后来报名，比当初李悝重金招募乡勇还要热闹。因为这些来报名的人，不只是为了求赏，更是要一展自己的抱负。半年之内，姬窟在昔阳整编了七八万人，齐力攻打灵寿。乐池拼力苦战一年，耗尽粮草与弓箭，最终城破被俘。
乐池只有二十几岁，当初乐羊攻打权邑的时候，他还是个小孩。他只知道自己的长兄是被父亲亲手煮食的，其他便什么都不知道了。此时他手脚被束缚，跪在魏击连靠近都不敢靠近的琴台上。
圆形的广场中间，立着一座四面都是墙的石塔。姬窟拿来大锤，一锤砸碎了墙砖，黑暗的塔内终于见到了第一丝光亮。姬窟一锤接一锤，直砸自己气喘吁吁虎口发麻，两座灰尘满满的箜篌琴露了出来。蛛丝网织成了纱，灰尘砂砾成了刺绣，姬窟咬牙切齿道：“魏击这个蠢货，暴殄天物！”
琴在广场之上，姬窟像抚摸着自己最为珍视的女子一样，一点一点轻轻柔柔地擦拭着上面的灰尘。月亮东升，天色暗淡，琴台周围人山人海，没有一个愿意离开。乐池也一直跪在琴台上，不知姬窟要如何惩罚他。姬窟坐在琴前，对着他的子民大声说道：“我是中山储君，天风部天女王氏唯一的嫡子，我的身份不需要箜篌琴来证明。但是，我能有今日，只因背负着太子太傅隗无恶与我的兄弟隗启的大恩。这琴记住了他们哀痛，沾了他们的血，故而魏击视之为鬼魅。今日一曲挽歌，只为祭奠忠魂！”
彩云散尽，圆月皎洁，箜篌琴在地上投下长长的影子。姬窟托住琴柱，右手碰到第一根琴弦，一声脆音惊破夜空。乐池耳内微跳了一下，已经忘了自己的生死，也目不转睛地望着那箜篌琴。关于箜篌琴的传闻，乐池听得耳朵快要起茧子，父亲曾亲自说过那琴如何孤傲，非中山之主绝不能奏响，也听魏击宫人闲聊，那琴自鸣之时凄厉似鬼哭。然而此时，从姬窟指间飘出来的音乐竟澎湃似潮汐卷来，震人心魄。琴台之下有万人，都在齐声高唱同样的歌词：大地风烈烈，河间浪花涌，万马奔腾嘶鸣，热血男儿怒吼……
那万人的歌声与哭泣声最终汇成了一句话：大王回来了！那声音就像是海上的大潮，不愿停歇。乐池跪坐在地上，不知为何也湿了眼眶。
下期预告
第五卷位列八雄
第四章长城壮举
《战国第八雄》作者：曹雁雁
本期编辑：陈香妙
责任编辑：陈香妙
总审核：王小敏
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