年下半年，在东北野战军的多次进攻下，东北地区的敌人遭到了沉重打击，只剩下大约55万敌人被包围在长春、沈阳、锦州等孤立据点。到了这种时候，敌人依然妄图依靠牢固的防御工事，继续盘踞在东北地区。
为了能够一举消灭东北地区的敌人，东北野战军于9月12日集中53个师大约70多万军队，向敌人发起了大规模的进攻，这就是著名的辽沈战役。辽沈战役开始以后，东北野战军没有进攻敌人重兵把守的长春或者沈阳，而是沿着北宁路南下，向锦州发起了进攻。东北野战军主力先后在北宁线上攻占了昌黎、兴城、义县等地，完成了对锦州的包围，同时切断了东北地区敌人与关内敌人之间的联系。
锦州是敌人通往关内的重要通道，四面都是山，南面靠着小凌河和女儿河，地势十分险要。锦州的敌人是第6兵团93军、新8军各两个师，49军、60军各一个师，再加上其他部队，大约有10万多人。敌人以城墙、小凌河、女儿河为主阵地，以烟台山、紫金山等高地为外围据点，构筑了一套严密的防御体系。
锦州被攻击以后，为了救援锦州，敌人组织起所谓的东进兵团和西进兵团，分别从东西两个方向增援锦州。在东北野战军5纵、6纵、10纵等部队的阻击下，西进的廖耀湘兵团被死死堵在彰武一线，始终无法前进一步。东进兵团也在4纵、11纵的阻击下，未能继续靠近锦州。与此同时，东北野战军开始集中主力，准备一举拿下锦州。
10月14日上午10点，东北野战军首先集中多门大炮，向敌人的阵地进行了猛烈地轰击。一时之间，整个锦州陷入了一片硝烟火海之中，敌人无数的碉堡、掩体被炸上了天。一个多小时的炮击以后，步兵开始发起冲锋，担任主攻的2纵和3纵分别从北、西北两个方向朝锦州城发起了进攻。
在敌人的拼死阻挡下，2纵和3纵被死死地挡住，一时之间无力再继续前进。面对这种情况，2纵司令员刘震和3纵司令员韩先楚都想到了一个预备队，那就是6纵第17师。虽然6纵并没有参加锦州战役，只负责在外围阻击廖耀湘兵团，但17师却奉命开往锦州城，担任攻城的预备队。17师师长龙书金经过考虑以后，决定前往支援3纵。因为3纵已经打开了突破口，更有利于尽快杀入城里。
得到“东总”的批准以后，17师立刻兵分三路，赶到了3纵的进攻阵地。当天下午14点，17师分成两个梯队开始进攻。第一梯队的49团在17师副师长李丕功、团长赵浩然等人的带领下，绕过3纵与敌人激战的小北门，从石桥子东面爬墙入城。随后，49团最前面的3营开始向神社东面的大同街、康德街前进，一直到达了铁路边。
铁路北面聚集着不少敌人，他们借着火车车皮做掩护，拼命阻挡3营的前进。3营7连在连长宋金水的带领下，首先冲了出去，与敌人奋力拼杀。7连爆破手刘万成勇猛无比，他为了炸开敌人的铁丝网，甩掉棉衣，拿着爆破筒就冲了上去。他的赤膊上阵将敌人吓呆了，他趁机将爆破筒挂在了铁丝网上，为后续部队炸开了一条路。7连沿着缺口冲进去，不到20分钟就消灭了60多个敌人，炸毁了21个地堡。
到了黄昏时分，17师已经连续攻下了火车站、竞技场等地，重重包围了铁路局。铁路局是敌人在锦州的重要据点，正好位于敌人兵团司令部和锦州“剿总”指挥所之间，战略位置十分重要。铁路局最重要的阵地就是一座钢筋水泥大楼，四周都是沙包构筑的临时掩体。因为铁路局直接关系着敌人指挥所的安全，因此敌人在这里布置了许多兵力。
晚上18点40分，17师开始向铁路局发起了总攻。17师山炮营将大炮抬到了铁路局大楼附近，进行近距离轰击。短短二十多分钟时间，山炮营就摧毁了敌人十多个火力点。随后，步兵开始在炮火的掩护下，向铁路局发起了冲锋。在17师的猛攻下，铁路局里的敌人很快就崩溃了，被吓得四处乱逃。仅仅半个小时的时间，17师就攻下了敌人防守严密的铁路局。
随后，17师51团开始乘胜攻向敌人第6兵团的指挥部。一路上，战士们连续炸毁敌人的坚固工事，冲破了敌人的火力封锁。到了第二天上午，17师已经占领了敌人第6兵团指挥部和炮兵观察所，提前五个小时完成了任务。与此同时，50团也开始向南进攻，一直打到了敌人“剿总”指挥所纺纱厂，逼得范汉杰只能狼狈跑到老城区躲了起来。
攻下纺纱厂以后，50团在团长孙干卿的带领下，继续向前进攻。在半路上，50团再度遭到敌人地堡群的拦截。50团的先头部队9连发起了好几次进攻，将炸药都用光了，却依然没有冲破敌人的封锁。看到这种情况，50团3营营长就让7连班长王照山送一些炸药给9连那边。
王照山接到命令以后，扛起炸药包便直奔9连而去。到了以后，他发现敌人正从地堡里疯狂向外面扫射，强大的火力将9连压得抬不起头。王照山心头愤怒不已，一下子忘记了自己是来送炸药的，他朝9班方向大喊道：“你们掩护一下我，我去干掉它。”还不等9连那边回答，王照山就已经带着10多公斤重的炸药包冲了出去，杀向敌人火力最凶猛的大碉堡。
9连那边一下子就愣住了，大家怎么也想不到王照山竟然会忽然冲出去。这时候想把他叫回来已经迟了，无奈之下9连只好集中火力为他掩护。碉堡里的敌人同样愣住了，他们也没想到有人竟然敢独自冲过来。王照山趁着敌人还没有反应过来，快速地向前移动，躲过了敌人的视线，来到了大碉堡的墙角下，然后拉开导火索，再往旁边一滚。只听得一声巨响，敌人的碉堡被炸出了一个大洞。
炸掉大碉堡以后，王照山没有回去，而是躲在一个交通壕里观察情况，准备等后续部队冲上来。没想到的是，敌人刚好在这时候开始反扑了，双方就此展开了激战。王照山趴在交通壕里，无数的敌人在他头顶上跳来跳去，却始终没有发现他。王照山同样不敢乱动，他静静地趴在交通壕里等待着机会。
天快亮的时候，王照山趁着进攻的间隙，悄悄从交通壕里爬了出来，抬头向前方看去。结果他发现距离他五六米远的地方就有一个敌人的地堡，地堡的门正好对着他。从他这里，甚至都能听到地堡里的说话声。虽然王照山很想消灭地堡里的敌人，可他之前是过来送炸药包的，并没有携带其他武器，身上连一颗手榴弹都没有，根本无法对付敌人。
王照山看着看着，忽然发现交通壕不远处有一具敌人的尸体，尸体旁边有一个黑乎乎的东西，他感觉好像是一颗手榴弹，于是悄悄摸了过去。等他来到那个东西旁边，伸手一摸大喜：“还真是颗手榴弹，这回有办法对付敌人了。”王照山一下子跳起来，几步就冲到了地堡边上，然后将手榴弹从射击孔塞了进去。
只听得一声巨响，地堡被炸出了一个大洞，里面的敌人顿时乱成了一团。趁着烟雾的掩护，王照山一个人站在洞口大喊道：“缴枪不杀。”敌人误以为50团主力上来了，吓得赶紧扔下武器，举起双手投降了。等敌人意识到王照山只有一个人时，50团的主力也杀到了，敌人再也不敢有任何反抗举动。
到了10月15日下午18点，东北野战军各攻城部队相继入城，敌人基本被歼灭，就连范汉杰等人也做了俘虏。这次锦州之战，东北野战军只用了31个小时，就攻下了锦州城，消灭了10多万敌人。这其中，17师更是消灭了1万多名敌人，为锦州战役的胜利做出了巨大贡献。
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