山西大同云冈石窟是我国三大石窟之一，它位于大同郊区的武周山，是世界文化遗产。该石窟雕像依山开凿雕刻，有大小窟龛多个，石雕塑像则达到了多个，看起来让人真有目不暇接之感。
无独有偶，在辽宁省锦州市义县境内，一座名为福山的脚下有个万佛堂，里面的雕像虽然规模上要比大同云冈石窟少得多，但是其历史价值和雕刻艺术依然让人惊叹。那么义县万佛堂和大同云冈石窟是不是有着什么密不可分的联系呢？
山西大同云冈石窟在千年流淌的大凌河畔，名叫福山的悬崖峭壁之上，布满了形态各异、大小不一的摩崖石刻造像，这里就是辽宁义县万佛堂石窟。据考察，这些石刻造像已经有年的历史了。其中部分雕像呈现站立姿势，全身雕彩，形神兼备；部分雕像斜倚峭壁，鬼斧神工，千姿百态；还有一些类似于飞天的雕像翩翩起舞，呼之欲出。这一幅幅的塑像神态逼真，面带微笑，好像在向我们诉说着千年前的精彩故事。
▲万佛堂石像原来，义县万佛堂竟然和大同云冈石窟同宗同源，两者之间有着千丝万缕，剪不断理还乱的关系。
1、二者开始建设的年代非常接近，几乎就是同时开始开凿。
云冈石窟开始建设在北魏兴安二年(公元年)，在北魏迁都洛阳之前(公元年)已经建设完工绝大部分。而义县万佛堂始建于北魏太和23年，即公元年。可以开出，二者开始开凿石窟的年代中间间隔仅仅4年时间，可以说二者几乎就是同时开始建设的。
2、二者大都属于皇家建筑。
大同云冈石窟早期开凿“昙曜五窟”的具体实施者是北魏僧人昙曜和尚，他受到当时的北魏太子拓跋晃的器重。而蜚声国际的云冈石窟，作为东方艺术的明珠，也成为了世界艺术宝库中的瑰宝。云冈石窟最初开凿的推动者、组织者和经营者，就是北魏复兴佛教的名僧昙曜。而义县万佛堂石窟的东西两区的建设者，同样是北魏的皇室成员和高级将领。例如，石窟西区是由北魏皇室家族成员、营州刺史——元景将军，为孝文帝祛病祈福而大局建设的；石窟东区则是慰喻契丹使韩贞在北魏景明三年(公元年)建设的。
3、雕塑风格异曲同工。
大同云冈石窟雕像基本上以精雕细琢，装饰华丽为主，凸显出了北魏富丽堂皇的艺术风格。而义县万佛堂西区现在保留完好的7窟中的雕像，多数因为风化等原因已经荡然无存。不过其中第3窟中的千臂观音以及二胁侍菩萨却保存完好，但这已经是清代的密宗造像，生动别致之处大概是仿造北魏时期风格而建的。
▲万佛堂塑像千臂观音4、从中可以反映出北魏疆域比较辽阔。从现在的电子地图上，我们可以查到，从大同到义县大约近千公里，需要经过山西、河北、辽宁等省份，可见当时北魏在征服后燕之后，已经成为统一北方的霸主。而从两个石窟的跨越千里却能几乎同时建设的情况开看，足见北魏政府当时政令畅通，整个社会正趋于融合和发展之中。
5、北魏王朝佛教的盛行。
公元年，拓跋硅即位，改国号称魏。及至北魏又灭了北燕和北凉之后，北方中国大体上就被统一了。在这一百多年的征战和统治中，北方的佛教得到了惊人的发展。据《魏书·释老志》记载，孝文帝时，全国有寺院多所，僧尼多人。到了北魏末期，全国有寺院3万有多座，僧尼也已经超过了多万人了。可见北魏佛教是何等兴盛。众多石窟的开凿也是当时佛教盛行的一个反映。
▲万佛堂石窟综上所述，义县万佛堂石刻雕像和大同云冈石窟的雕像可谓是同根同源，这也说明，当时摩崖造像雕刻的盛行与佛教的盛行是分不开的，而佛教的盛行又与佛教几乎成为北魏的国教是难以分开的。所以我们得出的结论就是二者同根同源，这也反映出了摩崖造像在北魏时期已经具有了强烈的国家政治的色彩。而大同是北魏时期的首都，义县则是边防重镇，所以说辽宁义县万佛堂是云冈石窟的微缩版，也就名正言顺了。
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