义县攻城激战地主要在原义县城西南角。
义县在解放前城周围有高十米、上宽三点五米砖石结构的城墙,城内四街中心有鼓楼,城外东、西、南面有四米宽、两米深的护城河,城北是大凌河。解放义县是辽沈战役的重要组成部分,是肃清锦州外围的重要战斗步骤。敌我双方把义县的战斗看成是关键性的战斗。当时义县守敌是国民党九十三军暂编第二十师,是年3月由阜新撤退防守义县的。
为解放义县,全歼义县守敌,东北人民解放军第三纵队、第二纵队五师和炮纵一部奉“东总”命令,于年9月12日、17日分别由西安(现辽源市)、东丰、四平地区乘火车西进。分别于20日、23日抵义县,对义县守敌形成全面包围。
10月1日上午,解放军开始了攻城作战,先后在东北角和西南角打开了缺口。西南角的战斗十分激烈,涌现出一批英雄人物和集体。九师八连二班主动担负起架桥的任务,战士吴西路受伤13处,仍坚持架桥,后被誉为“架桥英雄”;八连的士兵刘满昌中弹后,肠子都流了出来,仍坚持战斗直至牺牲;尖刀连的谢来堂受伤后不下火线,第一个爬上城墙,后被誉为“爬城英雄”;五师七连在冲进魁星楼后,遭到敌人5次反攻,拼死坚守阵地,后被命名为“英雄连”。
在攻城战中,八纵炮兵指挥所设在城南的土丘上。炮兵司令员朱瑞指挥炮兵纵队猛烈轰击守城之敌,各种火炮一齐开火,西南城墙被大炮轰开一道40多米宽的豁口,朱瑞无比兴奋。当时解放军第一次使用美式榴弹炮,为了了解这种火炮的性能,朱瑞决定到第一线去察看。朱瑞等人沿着马路边的沟底往前走,不幸踩响了地雷而牺牲,时年43岁。朱瑞是东北解放战争时期,解放军牺牲的职务最高的军事指挥员。
在城东,解放军八师发起猛攻,二十二团突破东门口,向大佛寺攻击前进。在城南,五师突破后向城区推进,一营占领胡家大院,五营沿西城墙向北进攻,歼灭国民党军一个山炮营。四连攻到鼓楼南侧,在二连的协同下冲进院内,俘虏了敌师长王世高。下午3时,一营、二营与八师二十二团在县政府会师,义县战斗结束。
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