这张发黄的手绘老地图，绘制的是一个陌生的地名——察哈尔省，它的省会在张家口。
察哈尔省消失于年，所辖市县分别并入北京、内蒙、河北、山西。
随着年北京-张家口冬季奥运会的临近，曾经的察哈尔也逐渐引起人们的研究兴趣。
其实，察哈尔本来是一支蒙古部族的名字，与元明清三朝的历史息息相关，其来龙去脉又是什么呢？
事情还要从成吉思汗说起。
一、大汗的侍卫
关于“察哈尔”的语义，学者们从古突厥语的语源学考证，主要认为其大致有三种意思：“孩子”、“身边人”和“侍卫”。
其实，三种意思殊途同归。
蒙古秘史书影元朝《蒙古秘史》记录了成吉思汗在统一蒙古草原之后，下旨：“朕以身边出力的一万名战士，做朕的大中军！轮番护卫朕！”
从此，这些成吉思汗身边的孩子们、侍卫们，组成了万人中军“怯薛军”，包括1千名宿卫，1千名弓箭手，8千名散班，是蒙古最精锐的骑手、战士和勇士，是草原上最矫健的雄鹰。他们及其家属对大汗忠心耿耿，鞍前马后，不离左右，除了宿卫大汗之外，还承担着留守草原祭天等职能。
西征的蒙古军这个群体逐渐有了一个“察哈尔”的称呼。《蒙古黄金史》赞誉察哈尔：“为利剑之锋刃，为铠甲之侧面，乃察哈尔万户也。”在蒙文《成吉思汗箴言》中，曾将察哈尔赞喻为大汗的“护身宝剑”和“盔甲”。
历史证明察哈尔不愧这个称呼。
察哈尔守卫成吉思汗元朝至正二十八年（年）的夏天，明军进攻大都，元朝皇帝妥懽帖睦尔几乎没有抵抗，仅带家眷和亲军逃往草原，继续坚持元朝旗号，史称“北元”。明太祖朱元璋以其“知顺天命，退避而去”，称其为“元顺帝”，蒙古人则尊其为“乌哈笃汗”（意为明智的）。
陪伴这位明智的大汗回到草原的，还有察哈尔。
北元某位大汗的肖像当时，元朝皇室回到蒙古草原，势必侵占草原上旧贵族的牧场和土地，引发若明若暗的矛盾，元顺帝及其子孙依靠忠诚的察哈尔，才在众叛亲离、风雨飘摇的环境里，在故土上站稳了脚跟。
二十年之后，元顺帝的孙子乌萨哈尔汗担任北元皇帝的时候，汗帐设在了贝加尔湖一带，在一个风沙弥天的秋天，被明将蓝玉率十五万大军袭击，北元皇帝被部下杀死，其后妃公主百余人、三千官员、七万人口、十五万马匹牛羊，以及元朝皇帝大量的印章、图书、兵器、车辆，都被明军俘获。
这次惨败导致成吉思汗的直系后裔“黄金家族”彻底丧失了至高无上的地位，大多数蒙古部落宣布独立，即位的北元皇帝多数沦为权臣军阀的傀儡。
与此同时，起源于叶尼塞河上游的卫拉特（瓦剌）蒙古强大起来，这支蒙古人与成吉思汗没有血缘关系，只是当年的归顺者之一。其首领也先名为北元“太师”，却成为蒙古草原真正的汗，特别是在“土木堡之变”中消灭数十万明朝精锐，俘获明英宗，更是威震整个草原，其势力范围东起大兴安岭，西至葱岭，北接贝加尔湖，南抵大漠。
从此，“黄金家族”更是龟缩于一隅之地，仰人鼻息、苟延残喘，陪伴他们的，只剩下少数忠诚的察哈尔蒙古部落。
直到巴图猛克的出现，这一切才开始改变。
二、小王子
巴图猛克在蒙古语里的意思是“永远结实”。
年，满都鲁汗去世，没有子嗣，“黄金家族”里只剩下他的曾侄孙——7岁的巴图蒙克，是一个可怜的孤儿，寄养在贫寒的牧民家中。
为维护黄金家族的汗统，满都鲁汗的皇后满都海毅然嫁给了巴图蒙克，扶持他继承汗位，称大元大可汗。
明朝史书里则给了他一个更为响亮的名号——“小王子”。
小王子小王子以忠诚的察哈尔万户为基础，不断团结吸纳周边的蒙古部落，最终在遥远的乌布萨湖一带战胜了瓦剌，重新树立了大汗的威信。亲政之后，废除了元朝遗留下来的太师、平章等官制，恢复了成吉思汗时代的济农、诺颜制度，继而征服鄂尔多斯、土默特等部，控制了喀尔喀部、兀良哈部、科尔沁部以及朵颜三卫，结束了割据局面，统一了蒙古本部。
小王子自己与长子驻牧在察哈尔万户。
察哈尔再次成为真正的大汗中军！他们追随小王子完成了蒙古草原的统一战争，再次让黄金家族成为草原真正的王者，随即兵锋南下，直指长城。
勇猛的察哈尔察哈尔蒙古部落东移到了宣府边外的可可的里速沙漠。在明朝史书里察哈尔被音译为“插汉”，被视为明朝边关最危险的敌人。几百年以后，清末察哈尔蒙古人、陕西巡抚升允在《自述》诗里还说“我本插汉一老胡，云龙际会来燕都。”，仍然以“插汉”的后裔为荣。
正德十二年（年），长城一线的军队突然接到了“镇国公、威武大将军朱寿”的一纸召集令，要求他们火速向宣府应州集结，目标就是小王子。
而这位朱寿的真实身份则是特立独行的明武宗。
这是一场足以载入史册的战役，成吉思汗和朱元璋的嫡系后代、大元和大明的皇帝狭路相逢了。
《明武宗本纪》里却只是记下了“甲辰，小王子犯阳和，掠应州。丁未，亲督诸军御之，战五日。辛亥，寇引去。”
这场持续五日的战役之后，小王子回到草原，不久便去世了。他留下的政治遗产被察哈尔继承，蒙古本部分为六个万户，各个万户的领主全部由其子孙充任，小王子被称为“中兴之主”。
三、林丹汗
三十年之后的嘉靖二十六年（年），战争硝烟终于逐渐从草原的天空散去。
小王子两个孙子，察哈尔蒙古的博迪汗、土默特蒙古的俺答汗互相敌视，博迪汗虽然属于正统大汗，但由于俺答汗向明朝称臣，被封为“顺义王”，实力更为雄厚，博迪汗则默默率领察哈尔蒙古十余万人一路向东，到达辽东的辽河之畔放牧，避免了一场同室操戈的惨剧。
直到年林丹汗即位之后，察哈尔蒙古才再次回到故土。
林丹汗本名林丹巴图尔，是成吉思汗嫡系后裔、小王子的7世孙，13岁继承汗位，尊号为呼图克图汗(明人音译为虎墩兔憨)。
影视作品里的蒙古大汗林丹汗继位之后，蒙古汗权已徒有其表，漠南的科尔沁、内喀尔喀、土默特、鄂尔多斯诸部各自为政，仅奉其为名义上的共主。漠北的外喀尔喀更不承认蒙古大汗为共主，而漠西卫拉特蒙古仍然与林丹汗为敌，与此同时，辽东的建州女真也逐渐完成了统一，建立了后金，正虎视眈眈地盯着林丹汗，甚至斩杀了他派去的使臣。
蒙古大汗能够支配的再次只剩下察哈尔部。
然而，正是凭借着察哈尔的力量，林丹汗完成了一场绝地反击。
他忍住了建州女真努尔哈赤的折辱，甚至没有追击叛逃后金的大臣，而是毅然率察哈尔部西归故土，他声称“南朝止一大明皇帝，北边止我一人，何得处处称王？我当先处里，后处外”，决心首先恢复蒙古草原的统一，重新建立成吉思汗的荣光，再来抵御后金的蚕食。
他击溃了哈喇慎部、土默特部等蒙古部落，再次占领了察哈尔故地，驻扎于宣府之外，长城之外，察哈尔与大明、后金呈现三足鼎立的格局。林丹汗继续与明朝保持合作的关系，多次出兵牵制后金，明朝也不吝军费，给予了林丹汗大量的后勤补给。
然而，崇祯皇帝即位之后，却突然停止了对林丹汗的经济支援，“尽革其赏”，甚至杀掉了林丹汗派来领赏的大臣。
经过多年战争，大汗的中军察哈尔部仅剩下五万生力军，在贫困伤病之中苦苦挣扎。
林丹汗兵败年，后金皇太极秘密召集不满林丹汗的蒙古贵族，准备联军袭击林丹汗，这时，两个已经被编入镶黄旗的蒙古人悄悄偷马狂奔，从辽东一直奔跑到宣府之外，把这个消息紧急报告给林丹汗。
林丹汗自思寡不敌众，只好一路西奔，到达青海，感染了天花，死在那里。
从此，察哈尔部失去了最后的大汗，明朝失去了最后的盟友。
年后金兵趁着大雾包围了林丹汗之子额哲的营帐，额哲奉大元的传国玉玺出降，成吉思汗的黄金家族终于失去了草原。
仇恨的种子直到林丹汗的孙子布尔尼那里，才算有个了断。
当时，他继承了清朝“察哈尔亲王”的爵位，在三藩之乱中起兵反清。察哈尔蒙古部落闻讯在宣府哗变，毁长城边墙，后被清兵击溃。
布尔尼被射死在草原，林丹汗一族绝嗣。
四、察哈尔八旗
康熙十四年(年)，察哈尔部众改编为八旗，称“察哈尔八旗”，迁于宣化、大同边外，编为左、右两翼，左翼为正蓝﹑镶白﹑正白﹑镶黄四旗，右翼为正红﹑镶红﹑镶蓝、正黄四旗，“南障京畿，北控库伦，东接热河，西联绥晋，天然为朔方要塞”，成为守卫京师的重地。
其牧地东至克什克腾界，西至归化城土默特界，南至太仆寺牧厂及山西边界，北至苏尼特及四子部落界。镶黄旗察哈尔驻苏明峰，正黄旗察哈尔驻木孙忒克山，镶红旗察哈尔驻布林泉，正红旗察哈尔驻古尔板拖罗海山，镶白旗察哈尔驻布雅阿海苏默，正白旗察哈尔驻布尔噶台，镶蓝旗察哈尔驻阿巴汉喀喇山，正蓝旗察哈尔驻札哈苏台泊。
察哈尔都统负责“镇守险要，绥和军民，均齐政刑，修举武备”，察哈尔地理位置险要，承担了拱卫京师，震慑西北，结连东北，监视控制蒙古诸部等重要职责。
清代察哈尔八旗分布图满蒙八旗中流传着一句谚语：“没有领子不成衣服，没有察哈尔无法取胜”。
察哈尔八旗成为清朝战斗力最强的一支军队，这支成吉思汗的中军，骁勇强悍、善于骑射，而且热爱草原，被编为八旗后，多次从征准噶尔、大小金川等，为清朝统一全国立下汗马功劳。
康熙皇帝曾专门下旨褒奖：“尔众察哈尔官兵，并无俸粮，而勤劳卓著，是以朕每有诏旨，必之我察哈尔”。
年，为了抵御沙俄对新疆的蚕食，按照朝廷的命令，察哈尔八旗选拔了2千名精壮士兵，从察哈尔牧地出发，带着妻子、儿女和牛羊，越过乌兰察布、锡林郭勒大草原，经伊林进入喀尔喀境内，在万里戈壁上沿着阿尔泰山脉一路向西，穿过塔克拉玛干大沙漠，历经千辛万苦到达伊犁，驻扎在那里。
察哈尔西迁路线他们行走在成吉思汗西征的故道，追随着祖先的马蹄印，这一次却是为了和平，为了天山的安宁，为了维护国家统一和领土完整，至少有多名察哈尔人长眠在漫长的征途之上。
从此这一支察哈尔八旗就留在了新疆，边关的风沙常常会吹疼他们的眼睛，留下思乡的泪水。
他们的军歌《察哈尔八旗》唱道：
山河锦绣阳光灿烂
草原碧绿像锦缎一样
我的家乡察哈尔八旗哟
多么美丽可爱的家乡嗬
绿树成荫布谷声声
水鸟嬉戏碧波荡漾
我的家乡察哈尔八旗哟
多么美丽可爱的家乡嗬
留在故土的察哈尔八旗，也继续守卫着美丽的草原，他们从大汗的守卫者变成了草原的守卫者。
他们诚实淳朴，珍惜名誉，察哈尔谚语“即使暴雨如注也不要误时间，即使大雪漫天也不要失信用”，路过此地的汉族读书人称赞察哈尔人“最敬者笃实不欺，最喜者胆力出众，其最重者然诺，其最惮者盟誓。伪则不誓，一誓，死不渝也”。
他们彬彬有礼，热情好客，察哈尔人谚语“有马就能远到天涯，有礼就能走遍天下”，察哈尔延续了大元王朝的部分宫廷礼仪，款待四方来客。
特别是在清末民国的乱世之中，他们传承了祖先的勇武与忠诚的血脉，在保家卫国的历次战斗中洒下一腔热血。
道光二十二年(年)，镇江城中，名察哈尔八旗士兵，面对拥有大小船舰76艘，海陆军士兵1.2万多人、炮门的强大英军，奋勇不屈，用土炮、鸟枪、大刀、长矛与英军展开巷战，全部战死沙场，无一人投降。
连恩格斯都称赞他们，“驻防旗兵虽然不通兵法，可是决不缺乏勇敢和锐气。这些驻防旗兵总共只有人，但殊死奋战，直到最后一人……如果这些侵略者到处都遭到同样的抵抗，他们绝到不了南京。”
察哈尔骑兵与英法联军战斗年8月21日，这一天是察哈尔八旗为首的蒙古铁骑、成吉思汗的子孙最后一幕壮烈的谢幕剧。万名英法联军进犯北京，察哈尔八旗等蒙古骑兵在僧格林沁的率领下，冒着联军现代化的炮火发起冲锋，他们的身后就是京城，京城的后面就是他们的家乡察哈尔！
法国远征军中尉保罗德拉格朗热回忆这一幕时写道：“炮弹和子弹无法彻底消灭他们，骑兵们似乎是从灰烬中重生。他们如此顽强，以至于一时间会拼命地冲到距大炮只有30米远的地方。我们大炮持续和反复地排射，炮弹于他们的左右飞驰，他们在炮火中倒下了。”
这是两个时代的决战，蒙古古代骑兵冲击与西方工业革命大炮之间的对决，察哈尔人用自己的血、自己的失败，换来了民族的觉醒，从此开始了“师夷长技以自强”的洋务运动，大规模引进西方工业技术，他们的牺牲精神也赢得了对手的尊重，让列强认识到我们的民族意志如此顽强，放弃了灭亡中国的计划。
英雄的察哈尔，像一只雄鹰，永远飞翔在蒙古草原之上。
五、察哈尔省
民国初年察哈尔都统与外蒙古王公合影民国二年(年)，设置察哈尔特别区，行政区划范围包括察哈尔旧地、直隶省口北道和绥远都统、锡林郭勒盟。第一任察哈尔特别区都统是冯国璋。因其还负责京畿防务，因此察哈尔都统一职暂由副都统何宗莲署理，年，特别区又增设宝昌、康保、商都、集宁四县。
影视作品里的冯国璋年，随着南京国民政府北伐胜利，察哈尔特别区改为察哈尔省，省会设在张家口市。赵戴文为第一任省主席。从此，察哈尔成为一个真正的省。
全省下辖十九县、一市、四行政督察区，十九县为万全县、宣化县、赤城县、龙关县、怀来县、阳原县、怀安县、蔚县、延庆县、涿鹿县、张北县、商都县、康保县、沽源县、多伦县、宝昌县、新明县、崇礼县、尚义县，市为张家口市。人口约为万，包括汉、满、蒙、回等各个民族。
民国时期察哈尔省的货币年，抗战烽火燃起，长城事变结束后，日本军队开始越过长城向华北渗透，日军指使伪军李守信部、张海鹏部进占察哈尔北部的六个县，威胁张家口，进而威胁北京西大门。
冯玉祥担任察哈尔省主席，佟麟阁为代理主席，宣布成立察哈尔民众抗日同盟军，冯自任同盟军总司令，方振武任前敌总司令，吉鸿昌任前敌总指挥，暗中吸收了大批共产党员进入抗日同盟军，发表通电，批评国民政府的妥协政策，宣布将独立与日本侵略者作战。
抗日勇士的背影“到察哈尔去！张家口去！”成为全国青年热切的呼唤，察哈尔抗日同盟军的成立，得到全国各界人民的拥护和支持。察哈尔八旗的牧民、察哈尔各地的青年更是纷纷拿起刀枪，抗战报国。
年抗日民族英雄张自忠担任察哈尔省主席，其秘书长马彦翀先生写过一篇回忆文章《张自忠任察哈尔主席经过》，记录了当时情景“当将军初到任所，倭寇特务机关便设在张北县，倭寇及逆军，更将要直开到张家口大镜门外，以察哈尔省治在张家口，张家口之大镜门，即长城之一部。”
张家口“大境门”张自忠将军还要求属下，凡是有来张家口旅行的同胞，“唤起他们注意，并请他们各处游览，看看察哈尔，确确实实仍为我们所有，代告国人，千万不要人未亡我，而我们先把我们的地方认为亡了。”
在中华民族最危险的时刻，在侵略者的铁蹄踏进草原的时候，察哈尔人再次冲上了最前线，他们没有辱没成吉思汗黄金家族的荣耀，纷纷加入察哈尔抗日同盟军，抵抗日本关东军的侵略蚕食，为草原和国家流血奋战。
察哈尔省第一次人民代表大会解放战争时期，察哈尔张家口市是晋察冀边区党政军机关所在地，被誉为“第二延安”，也是双方反复争夺的地方。年12月24日，在一场纷纷扬扬的大雪中，张家口迎来了解放，也掀开解放北京的历史序幕。察哈尔也迎来了新的历史时代。
新的察哈尔省，省会在张家口市，辖张家口、大同、宣化3市及雁北、察南、察北3专区，共32县。
年的察哈尔省区域察哈尔人民政府的印章年11月15日，根据提议，由中央人民政府委员会第十九次会议通过《关于调整省、区建制的决议》，其中一项重要内容是决定撤销察哈尔省建制。
原文如下：“撤销察哈尔省建制。现属察哈尔原为山西旧辖之朔县、平鲁、左云、右玉、怀仁、山阴、应县、大同、浑源、灵邱、广灵、阳高、天镇等十三县及大同市划回山西省属；原为河北旧辖之赤城、龙关、延庆、怀来、宣化、涿鹿、万全、怀安、阳原、蔚县等十县，张家口、宣化二市及察北的崇礼、张北、沽源、康保、尚义、商都等六县，均划归河北省属。”
察哈尔省虽然已成为历史，但英雄的察哈尔人依然像雄鹰一样飞翔在草原，各族人民团结在一起，建设家乡，特别是随着年北京-张家口冬季奥运会的即将来临，这片古老的土地更是迎来了发展的重大机遇，必将更加美丽繁荣。
察哈尔蒙古族服饰山河锦绣阳光灿烂山河锦绣阳光灿烂
草原碧绿像锦缎一样
我们的家乡察哈尔八旗哟
多么美丽可爱的家乡嗬…….
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